國際貨運代理行業是一個行業，受進出口貨物收發貨人委托，為委托人辦理國際貨物運輸及相關業務收取報酬。一般所稱貨代為從事國際貨運代理行業的企業。
根據這個定義，我們可以換成以下3個基本信息：
(1)貨代業屬于服務業，基本任務是運輸貨物，重點是跨境運輸。
(2)整個任務涉及三個主要角色：托運人(Shipper)、貨代(Forwarder)、收貨人(Consignee)
(3)貨運代理的目的是獲得服務報酬。
以下是關于國際貨運代理3點信息的一些補充說明：
第一點，貨代業屬于服務業范疇，其產品即服務，其產品與廣大服務業從業人員在本質上并沒有本質上的區別。因此貨代銷售入行之初，應清楚自己的定位，避免產生與實際脫節的觀念。貨運公司把重點放在跨界運輸上，但跨界運輸只是貨運行業的一部分，即使是純粹的跨國界貨代，也不可避免地要接觸內陸運輸。
第二點，托運人和貨代在貨物運輸中起著三大重要作用，但是整個運輸任務所涉及的人員都是多方面的。
貨物要由托運人送交給收貨人，需要貨代的幫助。但是，貨物本身并不存在船只或飛機(因此貨代也稱無船承運人)，因此，貨代要將貨物交給船公司或航空公司運輸。
與此同時，大多數貨代都沒有自己的車隊或報關行，因此客戶可以進行提貨(將貨物從客戶倉庫提出，交到貨代倉庫)。在報關需要時，貨代還可以與船隊和報關行聯系，以完成相應的通關任務。
第三點，貨代的目標是獲得服務報酬，而這在大多數服務類企業中也是主要目標。但是對于貨代銷售本身來說，要考慮的是整體利益和自身利益，長期利益與短期利益相對應。對于長期交易，是否需要在局部或短期內獲利上讓步，都是貨代銷售需要慎重考慮的問題。